Urlaub in Doha Qatar: 7 einzigartige Reisetipps für das arabische Emirat

Urlaub in Doha Qatar? Was spricht für eine Reise in das umstrittene arabische Emirat?

1. Weil man in der Wüste baden kann

Das Wunder heißt Inland Sea oder Khor Al-Adaid. Gesehen habe ich so etwas noch nirgends auf der Welt: Etwa 60 Kilometer südlich von Doha Qatar gehen Meer und Wüste ineinander über. Genau zwischen den Ländern Saudi Arabien und Qatar hat sich der Persische Golf in die Wüste eingegraben. Der Meeresarm fließt 10 Kilometer ins Landesinnere, dann bildet er zwei Binnenmeere. Am Ufer liegen feine Sandstrände, dahinter schießen gleich die Dünen in die Höhe. Einige sind bis zu 60 Meter hoch. Ein irres Gefühl, mitten in der Wüste am Meer zu liegen – und im Meer zu baden.

Ein Beachclub mitten in riesigen Sanddünen

Es gibt sogar einen Beach Club (vielleicht ist es auch ein Wüstencamp?) mit Sunbeds und Schirmen. Das Wasser ist warm, sehr salzig und mit Brandung. Ich habe keinen Unterschied zum offenen Meer festgestellt.

Allein kommt man nur hin, wenn man sich richtig gut auskennt. Besser, man mietet einen Jeep inkl. Fahrer. Der lässt erst ein bisschen Luft aus den Reifen und heizt sicher die Dünen rauf und runter – man nennt es auch Dune-Bashing.

Erstaunlich, welche steilen Abhänge so ein Landcruiser schafft. Im Camp kann man dann relaxen, essen, schwimmen. Mein absolutes Highlight-Erlebnis!

Weil Qatar oder Katar (noch) spannend ist

Ich behaupte, in keinem anderen Land der Welt liegen Fortschritt und Rückständigkeit so dicht beieinander wie in Qatar. Auf der einen Seite sind Skyscraper, Shoppingmalls und Infrastruktur hypermodern.  Auf der anderen Seite ist tiefes Mittelalter sicht- und spürbar. Eine faszinierende Mischung für den Besucher.

Ich habe viel auf meiner Dachterrasse mitten im Souq Waqif gesessen und das Geschehen unter mir beobachtet. Es gleicht einer Zeitreise in die Geschichten aus 1001 Nacht.

Arbeiter aus dem mittleren und fernen Osten in Pluderhosen und Turban transportieren Waren in alten Holzschubkarren. Größere Ladungen werden von Eseln gezogen.

Frauen in schwarzen Abajas huschen wie Schattenwesen durch die Gassen.

Dazwischen promenieren stolz die Männer in ihren weißen Gewändern, den  Dischdaschas, und mit Ghutra auf dem Kopf. Manche haben einen Falken auf dem Arm, den sie meistens in eine Tierpension bringen, um vermutlich ein paar Tage im weltlicheren Dubai zu entspannen.

Ab und zu sieht man ein Westpärchen mit Stadtplan in der Hand.  Man könnte denken, die Fernsehserie Traumschiff dreht eine Landszene. Und immer wieder riecht es nach Apfel- oder Minzrauch aus den Shishas. Wenn dann noch der Muezzin ruft, ist man kurz in einer anderen Welt.

Irre Kontraste: Ganz modern und gleichzeitig tief traditionell

Gleichzeitig hätte ich mir japanisches Wagyu Tatar von der In-Room-Dining-Karte bestellen können und über High-Speed-Internet den Sonntagabend-Tatort streamen. Und ein Ventilator, der auf 15 Grad runtergekühlte Luft in die Außenbereiche pustet, ist Standard. Qatar ist ein Land der Kontraste.Und es gilt das Gleiche wie für Kuba: Solange das noch so ist, Hinfahren!

Weil Qatar Foodies Heaven ist

Das kleine Emirat holt sich nur das Beste ins Land. Das gilt auch für seine Küchenchefs. Je größer und bekannter die Namen, desto besser. Dazu kommt, dass die Restaurants architektonische Meisterleistungen sind. Manchmal weiß man nicht, was besser ist, das Ambiente oder das Essen.

Ob eine Stadt Spaß macht oder nicht, erkennt man daran, ob sie ein Nobu hat.

Dieser Satz stammt von Madonna. Der Popstar kann kommen, denn die japanische Kette, an der auch Robert de Niro beteiligt ist, ist gerade erst als Ufo vor dem Four Seasons Hotel *gelandet – und bereits Wochen im Voraus ausgebucht.

Das macht aber nichts, denn Alternativen gibt es genug: Der britische Superstar Gordon Ramsay hat eine Dependance im The St. Regis Hotel.* Alain Ducasse (ist der einzige Koch, der drei Restaurants mit je drei Sternen führt) thront ganz oben im Museum of Islamic Art (von Stararchitekt I.M. Pei aus New York entworfen) und serviert in seinem Restaurant Idam (designt von Philip Stark) eine französisch-mediterrane Küche mit arabischem Einfluss und genialem Blick auf den Arabischen Golf.

Für New York Feeling sorgt das Spice Market by Jean-George im super hippen W Hotel.*

Selten: Ein Indisches Restaurant mit 2 Michelin-Sternen

Der einzige indische Chef, der 2 Michelin-Sterne hat, Vineet Bhatia, hat sich mit dem Saffron Lounge im Cultural Village Katara niedergelassen. Ich habe mich in dem nagelneuen, noch etwas leblosen Kulturdorf auf eine kulinarische Reise durch die verschiedenen Regionen des Subkontinentes begeben. Eine tolle Sache. Indische Küche auf Sterneniveau gibt es ja nicht an jeder Ecke.

Für mich eine Wissenschaft: Die gehobene Chinesische Küche

Auf meinen Asien-Reisen habe ich mich langsam aber sicher (und wider Erwarten) in die chinesische Küche verliebt. Natürlich ist die anspruchsvolle Küche aus dem Reich der Mitte auch in Doha vertreten. Und zwar mit einem Hakkasan im Garten des Hotel St. Regis. Auf deren Webseite steht, dass es nur ohne Hut betreten werden darf – eine nette Umschreibung, dass traditionelle Kleidung nicht erwünscht ist.

Kulinarisch macht Doha auf jedenfall ganz viel Spaß. Das gilt natürlich auch für die vielen Restaurants ohne schillernde Namen. Einige liegen im Souq Waqif, im Cultural Village Katara oder auf der künstlichen Luxusinsel The Pearl –  allen voran das Sawa von dem deutschen Koch Mattias Roock im Kempinski Hotel Marsa Malaz *- in dem auch das arabische Restaurants Al Sufra (Bild mittig) und die Tapas-Bar (Bild rechts außen) El Faro gut sind. Besonders Letzteres gilt als angesagter Hangout der Bewohner von The Pearl.

Weil Qatar sicher ist

Kriminalität gibt es so gut wie gar nicht. Das könnte daran liegen, dass die Gastarbeiter Angst haben, ausgewiesen zu werden. Und die Qataris alles haben, was das Herz begehrt: Weltweit das größte Prokopfeinkommen, obwohl sie nur drei Stunden am Tag arbeiten, sagt man zumindest vor Ort. Null Steuern. Ein Haus samt Grundstück pro Familie gibt es vom Staat so gut wie geschenkt. Strom und Wasser sind sowieso gratis.

Und drei Ehefrauen sind auch erlaubt. Das sind nicht unbedingt Lebensumstände, in denen man kriminelle Energien entwickelt. Stattdessen fahren die Qataris gern mit ihrem Lamborghini spazieren oder cruisen mit der Sunseeker im Persischen Golf rum. Teetrinken und Shisharauchen stehen auch ganz vorne in der Gunst der qatarischen Männer.

In ihren weißen Gewändern sehen sie ja etwas unnahbar aus. Der Schein trügt. Ich habe viele einfach mal angesprochen. Alle waren freundlich, lustig und ließen sich fotografieren. Man hat das Gefühl, sie freuen sich über jede Abwechslung. Und jeden Kontakt in die westliche, moderne Welt.

Weil man als Ausländerin (fast) alles darf

Obwohl 95 Prozent der einheimischen Frauen ganzkörperverschleiert sind, kann man sich als Ausländerin ganz normal kleiden. Trägt man knielangen Rock und ärmellose Bluse mit normalem Dekolletée – guckt niemand komisch, selbst wenn man allein unterwegs ist. Weder die Qataris selbst, noch die vielen Gastarbeiter aus Indien, Pakistan oder Sri Lanka. Erstaunlich, wenn man bedenkt, dass 75 Prozent der 2,1 Mio. Einwohner des Landes männlich sind. Dass „foreigner“ anders sind, wird akzeptiert. Tatsächlich gibt es achtmal so viele Expats wie Einheimische. Viele auch aus Europa.

Ganz anders geht es den einheimischen Frauen. Sie dürfen per Gesetz in keine Hotelbar und auch in keinen Club. Ohne Ehemann im Hotel zu übernachten, erlaubt das Gesetz erst ab 30 Jahren. Auch den Mann dürfen sie sich meistens nicht selbst aussuchen, die arrangierte Ehe durch die Eltern ist Tradition.

Weil man luxuriös chillen kann

Der Wüstenstaat eignet sich super zum kurzen Sonnetanken im Winter. Die Flugzeit ist kaum länger als auf die Kanaren, von München bin ich 5.35 Stunden geflogen. Und das Jetlag entfällt auch – Zeitunterschied ist 1 Stunde. Hoteleröffnungen überschlagen sich. Alles ist neu, totschick und technisch auf dem modernsten Stand. Tolle Spas! Die Strände sind leer, weil die Qatari-Frauen nicht bzw. kaum an den Strand gehen.

Achtung: Es gibt nur einen öffentlichen Strand in Doha und der hat eine solch‘ strenge Kleiderordnung, dass man sich als Westfrau erst einmal neu einkleiden muss (Burkini!). Dafür spart man aber die Sonnencreme, die man höchstens für die Füße braucht. Alles andere muss nämlich verhüllt werden. Das ist zum Glück an den Hotelstränden anders. Die beste Zeit ist von Dezember bis März.

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